Wanneer je een nieuw spel start in Animal Crossing ontstaat er een uniek dorp speciaal voor jou. Alle belangrijke locaties, de bomen, zelfs rivieren en meertjes worden willekeurig geplaatst zodat jij een geheel persoonlijke spelervaring beleeft. Maar er is meer! De vriendelijke dieren in je buurt worden ook willekeurig gekozen uit een totaal van meer dan 200 mogelijke personages, die elk hun eigen karakter en uiterlijk hebben. Hoewel dus geen twee dorpen hetzelfde zullen zijn, zul je in elk dorp wel ergens dezelfde belangrijke locaties tegenkomen.

Dorpen zijn bloeiende plekken en in elke ontluikende gemeenschap is het een komen en gaan van mensen. Dat is in je Animal Crossing dorp niet anders. Na verloop van tijd zal de dierenbevolking zich aanzienlijk uitbreiden; bewoners zullen hun intrek nemen of juist vertrekken - net als in het echte leven. Meer dan 200 verschillende dieren kunnen hun intrek nemen bij jou in de buurt, variërend van maffe honden en hippe katten tot knotsgekke kangaroes en knorrige varkens. Ga er maar van uit dat je een unieke groep individuen zult leren kennen! Hou ze te vriend, want als ze je mogen, willen ze vast wel in jouw dorp blijven wonen. Jaag je ze echter op de kast dan zullen ze je uiteindelijk in de steek laten en blijf je moederziel alleen in een leeg dorp achter. Met niemand om mee te praten wordt het dan al snel heel eenzaam in Animal Crossing...

In Tom Nook's winkel zul je tijdens het spelen je meeste aankopen doen. Hij verkoopt werkelijk alles wat je Animal Crossing-hartje begeert, van die barbecue set en appelvormige televisie die je altijd al zo graag wilde hebben tot bloemenzaadjes en bomen die je kunt planten om het dorp wat op te fleuren voor de bewoners.

Praat op het station met Porter de chimpansee en neem de trein om het dorp van een vriend te bezoeken (zie multiplayer-sectie).

Op het postkantoor helpen Pelly en Phyllis je brieven te versturen naar je favoriete dieren. Stop ook eens een cadeautje bij een van je brieven en wie weet krijg je ook nog wel eens iets terug?

In het museum kun je je groeiende collectie vissen, insecten, fossielen en schilderijen bekijken, of nieuwe voorwerpen schenken aan Blathers, de lichtgeraakte nachtuil.

Ga bij Officer Copper langs op het politiebureau voor de laatste geruchten over rondreizende kooplui die naar het dorp komen, maar vergeet ook niet de afdeling gevonden voorwerpen te checken. Je zou er zomaar eens een leuke rol behang op de kop kunnen tikken...

Sable en Mabel runnen de kleermakerszaak, waar creatieve spelers de meest flamboyante ontwerpen in elkaar kunnen flansen om T-shirts, paraplu's, bordjes en deurframes van een persoonlijk tintje te voorzien.

Tom Nook - Deze wasbeer is een heuse ondernemer en runt Nook's Cranny. Neem elke dag een kijkje in zijn winkel om te zien wat voor nieuwe spullen hij in de aanbieding heeft. Een keer in de maand organiseert hij ook een speciale loterij waar je met een beetje geluk heel bijzondere voorwerpen op de kop kunt tikken!